Par Julie Gailhard

Quel est le point commun entre le bruit du vent, le bruit d’un feu qui crépite ou encore le bruit d’une machine à laver en marche ? Et bien, ce sont tous ce qu’on appelle des bruits blancs. Zoom sur ces sons continus et relaxants, aux propriétés hypnotiques !

Qu’est-ce qu’un bruit blanc ?

La lumière blanche étant une superposition de plusieurs couleurs, le terme de bruit blanc a été choisi par analogie avec cette dernière. En effet, les bruits blancs sont définis comme étant un mélange d’ondes sonores. Bruit du vent dans les arbres, d’une cascade, de la pluie sur une fenêtre, mais aussi aspirateur, sèche-cheveux ou encore lave-vaisselle… Le résultat de ce mélange de fréquence auditive, provoquant un son continu et répétitif, aurait pour effet de saturer nos récepteurs auditifs, et donc de masquer les autres bruits parasites environnants.

Dans un article de Numerama1, Thomas Andrillon, chercheur en neurosciences à l’université de Melbourne, explique que « les récepteurs dans l'oreille interne ne sont pas sensibles aux mêmes fréquences : si on les active tous en même temps avec le bruit blanc, on peut avoir la sensation que les sons extérieurs sont atténués ». 

Quels sont les effets des bruits blancs ?

Depuis plusieurs années maintenant, on voit apparaître sur le marché des appareils pour le sommeil ou bien des applications, diffusants des bruits blancs. Leur promesse ? Favoriser l’endormissement, la détente ou encore la concentration.

Comme on vous le disait au-dessus, les bruits blancs ont la capacité d’occulter les autres sons perturbateurs. De ce fait, ils peuvent avoir un impact positif sur les personnes vivant dans une zone bruyante par exemple, qui n’arrivent pas à trouver le sommeil à cause des bruits extérieurs. Mais ils peuvent être aussi utiles aux personnes ayant du mal à dormir dans un silence total, ou encore aux personnes au sommeil léger, qui se réveillent au moindre petit bruit. Car contre toute attente, dormir avec un bruit blanc, en continu, peut avoir un effet de « berceuse », apaisant, sécurisant, et peut grandement faciliter le sommeil.

Concernant les sons à privilégier… Il n’y en a pas ! C’est une question de préférence personnelle. L’important, c’est que le bruit ambiant soit prévisible et constant.

Bruit blanc, sport et récupération

Afin d’aider l’organisme à se régénérer et éviter les éventuelles blessures musculaires, tout bon sportif qui se respecte sait que la phase de récupération est essentielle après une séance de sport. 

Pour rappel, voici les 4 recommandations de base pour bien récupérer après le sport :

1. Bien s’hydrater
2. Bien s’étirer
3. Bien s’alimenter
4. Bien dormir 

C’est donc bien entendu pour le conseil numéro 4 que les bruits blancs peuvent rentrer en jeu dans la récupération du sportif. 

Le sommeil est une étape essentielle pour que l’organisme puisse récupérer correctement. En effet, c’est durant les phases de sommeil lent profond que les muscles se relâchent, et que les tissus musculaires se régénèrent.

Nous venons de voir que les bruits blancs étaient des sons favorables à l’endormissement, et qu’ils pouvaient aider les personnes souffrant de troubles du sommeil, voire d’insomnie. Donc, dans la logique des choses, si les bruits blancs améliorent le sommeil, ils améliorent aussi indirectement la récupération.

Pour un sommeil de bébé et une récupération optimale, rien de plus simple : fermez les yeux, et laissez-vous bercer…

Il faut être conscient que les données scientifiques sur les pouvoirs des bruits blancs sont peu nombreuses. Alors, le mieux, c’est de tester ! Vous trouverez sur internet des centaines de vidéos de bruits blancs à écouter, ainsi que de nombreuses applications mobiles consacrées à ses sons soporifiques.