Par Manon Barré ©La Settimana

Lorsque votre moitié vous lance “je n’ai pas dormi de la nuit !”, vous n’avez qu’une envie : lui rire au nez. C’est vrai, quoi, si quelqu’un n’a pas dormi cette nuit, c’est bien vous ! La preuve, vous avez dû supporter les ronflements endiablés de votre amoureux(une épreuve ô combien difficile). 

Avez-vous également remarqué que, tous deux, ne vous couchiez et ne vous leviez pas à la même heure (lorsque votre réveil est coupé) ? Peut-être jalousez-vous d’ailleurs votre conjoint : son imperturbable sommeil de plomb vous fait de l’œil, et vous avez beau essayer de l’imiter, rien n’y fait... À votre grand désarroi, vous ne semblez pas destiné à roupiller comme un bébé #snif...

Que diriez-vous donc d’en finir une bonne fois pour toutes avec vos interminables débats sur la question ? En effet, de nombreux scientifiques se sont penchés sur le sujet, et les explications quant à la variabilité de la qualité du sommeil, suivant que l’on soit un homme ou une femme, ne manquent pas ! Allez, on vous dit tout !

Qui dort le plus ? Qui dort le mieux ?

Si certaines personnes n’auront besoin que de 6 heures de sommeil pour être en pleine forme, d’autres ne se verront requinquées qu’après 8 heures, voire plus, passées dans les bras de Morphée ! Aussi, la qualité du sommeil étant intrinsèque à chacun·e, on pourrait se demander s’il est véritablement légitime de penser qu’hommes et femmes ne dorment pas de la même façon. Pourtant, les chiffres sont édifiants. Voyez plutôt : les résultats d’une étude menée dans 47 pays montrent que les femmes ont besoin d’environ 20 minutes de sommeil supplémentaires par rapport aux hommes.

Par ailleurs, une autre étude dirigée par le docteur Diane Boivin, de l’université McGill et de l’institut universitaire en santé mentale Douglas, au Canada, démontre que l’horloge biologique (aussi dite l’horloge interne) de la femme possède environ 2 heures d’avance sur celle de l’homme, ce qui pousserait donc cette dernière à s’endormir et à se réveiller plus tôt que lui. Jusque-là, vous vous reconnaissez peut-être, à une exception près (et c’est d’une mauvaise habitude dont il s’agit, si elle vous concerne) : beaucoup de femmes se couchent en même temps que les hommes et n’écoutent, par conséquent, pas les besoins de leur corps. En plus d’être illogique, cette façon d’agir est contre-productive puisque le sommeil est moins réparateur et davantage agité. Ainsi, 18 % des femmes affirment ne pas bien dormir 5 nuits par semaine, contre “seulement” 8 % des hommes... Allez, au dodo !

La charge mentale

Même si les choses tendent à changer, notamment grâce à une plus grande répartition des tâches, le cerveau féminin reste pourtant celui qui exécute le plus d’activités en même temps. Or, le sommeil permettant au cerveau de récupérer, il est donc logique, qu’à la fin de la journée, celui des femmes ait besoin de davantage de repos.

D’ailleurs, le docteur Jim Horne, directeur du centre de recherche sur le sommeil de l’université de Loughborough, y voit une explication au fait que le cerveau de l’homme vieillisse plus rapidement que celui de la femme. En effet, charge mentale disant récupération cérébrale, et les femmes y étant, en moyenne, plus exposées, c’est donc cette capacité à la récupération via le sommeil (et donc à la stimulation cérébrale en amont) qui donnerait à une femme de 75 ans l’âge cérébral d’un homme de 70 ans. Mesdames, continuez donc à vous activer, le travail paye… en années en moins ;) !

Toutefois, cela n’empêche bien évidemment pas certains hommes d’avoir besoin de plus de sommeil que leurs semblables… Sans pour autant atteindre les records de sommeil des femmes (soit 20 minutes de plus que les hommes). Les hommes à qui du sommeil en rabiot est essentiel sont notamment ceux qui exercent un métier où les prises de décisions et la réflexion sont proéminentes… En somme, tout ce dont est composé la vie d’une femme ! Oh, ça va, on rigole ;) !

Le bal des hormones

Messieurs, les hormones vous semblent peut-être être la-réponse-à-tout-préférée-des-femmes, et pourtant… elles expliquent bien des choses !

Une étude menée par la fondation américaine du sommeil révèle en effet que 23 % des femmes possèdent un sommeil agité et non-réparateur la semaine précédant leurs règles, et que 30 % des femmes déclarent souffrir de cette situation pendant leur cycle. À savoir que les variations des taux d'œstrogènes et de progestérone exercent un rôle important sur la qualité du sommeil. Par ailleurs, l’augmentation de la température corporelle, les maux de ventre, et autres désagréments propres à chacune (maux de dos, migraines, etc), entraînent une grande fatigue et un besoin accru de sommeil.

La grossesse est également une période au cours de laquelle le sommeil est crucial, et parfois difficile à combler. Si le taux de progestérone et ses effets sédatifs augmentent, il n’est pas toujours aisé de s’endormir, et ce, dans la durée… Et oui, le ventre fait poids, et bébé fait la java ! Et lorsque bébé naît, l’assouvissement de ses besoins étant dépendant de ses parents, le sommeil de ces derniers reste une affaire quelquefois compliquée à gérer ! 

Pour finir, la ménopause est aussi un moment propice à la fatigue et au sommeil. La faute aux bouffées de chaleur et à une diminution du taux d'œstrogènes.

Bref, le moins que l’on puisse dire, c’est que, question sommeil, les hormones ont (largement) la parole! 

Comme nous l’avons vu, si les femmes nécessitent davantage de sommeil que les hommes, cela ne signifie pas pour autant que tous deux dorment assez. En effet (et vous vous reconnaîtrez peut-être ici), de nombreuses personnes ne souhaitent pas se détacher de leur smartphone ou de leur écran de télévision au moment du coucher. Or, il est primordial d’écarter la lumière bleue (celle qui est dégagée par les écrans), ainsi que les stimulations visuelles et sonores avant de dormir. Privilégiez plutôt un bon livre. En plus de solliciter votre imagination, la lecture d’une dizaine de pages suffira à vous calmer et à ne pas manquer le petit train du sommeil ! D'autre part, certains compléments alimentaires, comme COCOON Bio, aident à apaiser le système nerveux afin de retrouver le sommeil plus facilement.